John Dromoor (Nicolas Cage), một thám tử trong cuộc chạy đua với thời gian để truy bắt nhóm đã bắt cóc và làm nhục Teena trước mắt một phụ nữ trẻ độc thân. Bethie Maguire 12 tuổi, con gái của cô. Các nghi phạm nhanh chóng bị tóm gọn và đưa ra tòa. Bằng chứng phạm tội không đủ để thuyết phục tòa buộc tôi, trước một luật sư hùng biện để bào chữa cho các nghi phạm. Các nghi phạm được tự do, trong khi không có nỗi đau nào lớn hơn Teena và cô con gái nhỏ đã ném mình xuống sông để tự tử, may mắn thay thám tử John, người vẫn âm thầm theo dõi bọn tội phạm sau phiên tòa đã cứu cô kịp thời. Không đủ bằng chứng để kết tội, John quyết định nhân danh công lý trừng phạt họ.